近年の脳科学の進展もあって、「人間の本質は脳である」という考えの人が増えているような気がします。 　一方で、コンピューター技術の進展で、近い将来、人間の脳を超える人工知能（AI）が出現すると予想されています。 現在の技術では、AIは記憶能力や情報処理能力で人間の脳を凌駕しているものの、創造性や自己認識といった部分では人間の脳に及ばないと見られています。 しかし、いずれこうした部分もAIが能力を獲…

　同性婚は憲法上の権利であるとの判決を、米国の連邦最高裁判所が下しました（※）。 米国では、同性婚を認める風潮がある一方で、保守層では根強い反対論があり、法的には同性婚を認める州と認めない州があります。 　しかし、今回の判決で、同性婚を認めない州法は違憲ということになり、同性婚を認めることが広まる可能性があります。 日本国内でも、先に東京都の渋谷区が、同性婚のカップルに結婚に相当する証明書を発行す…

　日本は東京裁判を受諾したことで、その後のサンフランシスコ講和条約の締結など国際社会への復帰に繋がったとも言えます。 　 　その東京裁判とは、「極東国際軍事裁判」のことで、日本の敗戦後に連合国が、第二次世界大戦中の日本の政治家や軍人などの犯罪行為を裁いたものです。 安倍首相は、先の衆院特別委員会で「我々はポツダム宣言を受諾し、その後の東京裁判の諸判決を受け入れた。それに尽きる」と述べています（※１…

　衆院平和安全法制特別委員会で民主党の議員が、自民党の勉強会で講演した作家の百田尚樹氏が「沖縄の２つの新聞は潰さないといけない」などと述べたことを批判し、安倍首相に謝罪を求めるなどしました（※）。 確かに、国会議員が表現の自由を侵害するような圧力を報道機関にかけた事実があるとすれば看過できません。 　しかし、一方で、勉強会で招いた講師の発言の責任をとるように追及する姿勢は、一定の方向の発言しか容認…

　前回、沖縄の「慰霊の日」に際し、戦艦「大和」によるいわゆる水上特攻に触れましたが、この水上特攻は、日本が沖縄を守ろうとした象徴とも言えるものです。 　 　水上特攻には、大和の他に軽巡洋艦「矢矧」、駆逐艦８隻が参加していました。 上空直援の無い艦隊は、米艦載機による一方的とも言えるような戦いにさらされ、大和に次いで大きな矢矧には攻撃が集中し、被弾、沈没し、他に駆逐艦「朝霜」「浜風」「磯風」「霞」が…

　トヨタ自動車の米国籍の女性役員が、違法な薬物を密輸した容疑で逮捕されました。 現時点で事件の全容は解明されておらず、本人が嵌められた可能性などが無いわけではありませんが、上場企業の役員という立場の人物の容疑とあって注目が集まっています。 　以前も、いわゆる危険ドラッグの乱用が問題となっていましたが、今回の社会的に信用ある立場の人物ということで、社会的インパクトが大きいようです。 　ところで、薬物…

　「明治日本の産業革命遺産」の世界文化遺産登録に暗雲が垂れ込めています。 中韓は、歴史問題に絡めて登録に反対するよう各国に働きかけているとされ、この他にも従軍慰安婦や南京大虐殺など捏造した歴史を確定させようと攻勢を強めています。 　これに対し日本政府も、戦後一貫して国際平和に貢献してきた姿勢をアピールするなど、国際社会に対し日本の立場を理解してもらおうと情報発信を強化する姿勢を示しています。 　し…

　認知症患者に費やされる社会的費用は、年間14.5兆円に上るとのことです（※）。 これは、認知症患者について厚生労働省が、医療費や介護費などの社会保険とともに家族による介護を費用に換算して推計したものです。 認知症患者は、現在約500万人と言われ、10年後には700万人に達すると予想されており、社会的費用もますます増大すると見込まれます。 　認知症の多くは完治することが難しく、難病に指定されていま…

　NHKは、遺体を医学部の解剖実習などのために提供する「献体」を希望する人が増加していることを番組で取り上げていました（※）。 　 　増加の背景には、医学の発展への貢献や、墓不足の中で献体した後の納骨堂が確保されている場合がある点、日本人の生死観の変化などがあげられるということです。 　 　医学の発展に貢献したいという思いは殊勝ですし、死後の供養で遺族に迷惑を掛けたくないという気持ちも分からないで…

　日本が国連の世界文化遺産への登録を目指している「明治日本の産業革命遺産　九州・山口と関連地域」について、ユネスコの諮問機関であるイコモスは、登録を勧告しました（※）。 　 　登録を目指しているこれらの遺産は、旧官営八幡製鉄所や萩市の松下村塾も含まれており、福岡・山口など８県にまたがっています。 イコモスの勧告は、登録に大きく影響するため、登録されれば、日本として昨年登録された「富岡製糸場と絹産業…